2022년 지역TA에서 만난 11살 장난꾸러기, 땀범벅, 프로그램 방해자 본인이 원하는 것만 하고, 활동하는 참여자들에게 장난을 걸어서 프로그램 진행을 어렵게 만들었다. 활동 첫 차시부터 마지막까지 시종일관 프로그램 진행 전날 항상 두렵고, 어떻게 해야 하나, 이번 차시는 잘 마무리 될 수 있을까? 어느 순간부터 프로그램을 시작하기 전에 기대보다는 걱정이 앞섰다. 두통이 시작되었다 나의 미니어처 씨어터(꿈꾸는 꿈_물고기의 기억) 공연을 보고, 본인의 이야기를 구상해보는 시간이었다. 3분 남짓 짧은 시간임에도 11살 장난꾸리기는 가만히 있지 않았다. 공연을 제대로 보지 않고 딴 소리만 하는 것에 화가 나기도 하고, 혹여 뛰고 장난치다가 내 작품이 망가질까봐 걱정이 되었다. 감정을 애써 추스르고, 프로그램을 마쳤다. 그 다음날부터 알 수 없는 두통이 시작되었다. 지역아동센터장님, 지역아동센터 사회복지사님, 키움센터 주임님께 고충을 이야기 하고, 11살 장난꾸리기와 어떻게 함께 해야할 지 점점 막막해졌다. 프로그램 방해자는 없었다 오늘만 어떻게 하는지 보자고 벼르고 시작했던 시간 그 날도 마찬가지로 사방을 뛰어다니고 장난을 치기 시작했다. 뛰다가 매트위에 철썩 드러눕자, 필자도 그냥 같이 철썩 누워 잠깐 놀았다. 그리고 조용히 몇 가지 이야기를 나눴다. “2주 후엔 공연을 해야 하는데 나에게는 아직 이야기가 없다” 곧 11살 장난꾸리기는 진지한 눈빛으로 이야기를 만들겠다고 했고, 필자가 대본 쓰는 것을 도와주겠다고 하면서 ‘우리’의 관계맺기는 새로운 국면을 맞이했다. 아이는 거의 40분 이상을 꼼짝 않고 앉아서 그림을 그리고, 글을 써내려갔다. 심지어 작업을 다한 다른 참여자들이 뛰면서 노는데도, 다 하고 놀게요! 라는 결의를 보였다. 이제 또래 친구들도 “선생님! 오늘 얘00이 왜 이렇게 말 잘 들어요? 너 왜 그래?” 믿을 수 없다는 반응을 보였다. 아이는 마지막에 자신이 창작한 이야기, ‘날개달린 잠자리’ 라는 세상에 하나 뿐인 미니어처 씨어터 창작물을 만들어 작품을 보러 온 유아들 앞에서 프로페셔널한 모습으로 공연을 마쳤다. 그 날의 경험은 다시금 꼬리에 꼬리를 무는 질문을 낳았다. 정말 이 아이는 프로그 램의 방해자였을까? 자기방식의 의사표현과 행동, 어른(예술가)의 말을 따르지 않는 태도를 프로그램 방해로 볼 수 있는가? 혹시 예술교육 프로그램 역시 숙제처럼 느껴졌던 것은 아닐까? 아니면 그날 함께 드러누워 ‘11살 장난꾸리기’와 장난을 치다가 필자의 마음도 열린 것일까? 도저히 함께 할 수 없을 것 같던 관계 속에서, 한 줄기 오아시스 같은 놀라움을 안 겨준 경험이었다.